De quanto em quanto tempo limpar a caixa de gordura?

Não existe um prazo fixo que sirva para toda caixa de gordura. O intervalo certo depende de quanta gordura desce pela pia da cozinha, e isso muda muito entre uma casa com duas pessoas, um prédio com quarenta apartamentos e um restaurante que frita o dia inteiro. O jeito confiável de saber é olhar a própria caixa: ela mostra quando está pedindo limpeza.

Qual é o intervalo de referência para a limpeza?

As referências mais citadas costumam falar em limpeza a cada alguns meses para residências (muita gente fala em algo perto de seis meses) e em intervalos bem mais curtos para cozinhas comerciais, que podem chegar a ser mensais ou até menores. Trate esses números como ponto de partida, não como regra. Eles variam com:

• o tamanho da caixa: uma caixa pequena enche rápido mesmo com pouco uso;
• o número de pessoas ou de refeições preparadas;
• o tipo de cozinha: fritura e carne gordurosa enchem a caixa muito mais rápido que cozimento a vapor;
• os hábitos na pia: quem joga óleo de fritura pelo ralo enche a caixa em semanas;
• o estado da caixa: tampa mal vedada, entrada e saída com defeito e falta de manutenção aceleram o acúmulo.

O melhor caminho é fazer a primeira limpeza, abrir de novo depois de um tempo e observar quanto acumulou. Com duas ou três observações você descobre o intervalo da sua caixa.

Quais sinais mostram que a caixa precisa de limpeza?

Estes são os sinais observáveis que valem mais que qualquer calendário.

Camada de gordura na superfície

Abra a tampa com cuidado. A gordura sobe e forma uma crosta clara ou amarelada em cima da água. Se essa camada está grossa, firme e cobre toda a superfície, a caixa está perto do limite. Uma referência usada em manutenção é não deixar gordura e sedimento ocuparem cerca de um quarto da capacidade da caixa. Se a crosta está quase encostando na tampa ou já cobre a saída, a limpeza passou da hora.

Cheiro de ranço

Gordura parada fermenta. Quando o cheiro de ranço ou de esgoto chega à cozinha, à área de serviço ou ao quintal com a tampa fechada, a caixa está cheia ou a vedação falhou.

Pia escoando devagar

A pia da cozinha começa a demorar para esvaziar, faz barulho de gorgolejo ou junta água no fundo depois de lavar a louça. Quando isso acontece sem nada visível no ralo, o bloqueio costuma estar no ramal ou na própria caixa. Se a água já não desce de jeito nenhum, leia caixa de gordura entupida.

Retorno pelo ralo próximo

Água com gordura saindo pelo ralo da área de serviço ou transbordando pela tampa da caixa é sinal de que ela não está mais separando nada. Ela está só passando o problema adiante.

Insetos em volta

Baratas e moscas em volta da tampa indicam matéria orgânica acumulada e cheiro escapando.

Como é o intervalo em cada tipo de imóvel?

Casa

Em residência, a caixa costuma ser pequena e o volume de gordura é moderado. Muita gente só lembra dela quando a pia entope. Abrir a tampa de tempos em tempos para olhar a camada já resolve. Se você frita com frequência, o intervalo encurta.

Prédio e condomínio

A caixa recebe a gordura de várias unidades. Um único morador que despeja óleo na pia faz a caixa encher para todo mundo. O ideal é o condomínio ter uma rotina de limpeza e conferir a caixa entre uma limpeza e outra, ajustando o intervalo ao que encontrar. Entupimentos que aparecem nos apartamentos de baixo costumam ter relação com caixa cheia ou coluna com gordura.

Restaurante, lanchonete e cozinha industrial

É onde a caixa enche mais rápido. Uma cozinha comercial pode produzir em dias a gordura que uma casa produz em meses. Aqui a observação precisa ser frequente, e a limpeza costuma entrar na rotina fixa do estabelecimento. Caixa cheia em restaurante significa cheiro no salão, pia parada no meio do expediente e risco de entupir a rede do imóvel.

O que acontece quando a limpeza atrasa?

A caixa de gordura existe para segurar a gordura antes que ela chegue à rede de esgoto. Quando ela enche, a gordura começa a passar para frente e endurece nos canos, onde é bem mais difícil de tirar. As consequências típicas são:

• entupimento da pia e do ramal da cozinha;
• gordura endurecida na rede, que às vezes exige hidrojateamento para lavar a parede do cano;
• cheiro forte constante;
• transbordamento pela tampa da caixa;
• atração de baratas e ratos.

Limpar no tempo certo sai mais simples que desentupir a rede inteira depois.

O que não fazer na caixa de gordura

• Não jogue soda cáustica. Ela não resolve a caixa cheia, pode causar queimadura e vapor e pode danificar canos de PVC antigos.
• Não despeje a gordura retirada no vaso ou no ralo. Ela volta para a rede e entope mais adiante. Descarte em saco bem fechado, no lixo.
• Não use água fervendo como solução. Ela derrete a gordura por alguns minutos, que endurece de novo poucos metros depois.
• Não deixe a caixa aberta. Além do cheiro, é risco de queda para crianças e animais.
• Não ignore a tampa quebrada. Tampa sem vedação deixa o cheiro escapar e entrar água de chuva.

Como espaçar as limpezas

Você não controla o tamanho da caixa, mas controla o que vai para ela:

• guarde o óleo de fritura em garrafa e descarte separado;
• raspe pratos e panelas no lixo antes de lavar;
• use ralo com tela na pia da cozinha;
• em restaurante, oriente a equipe e mantenha o hábito no dia a dia.

Menos gordura na pia significa intervalos maiores entre uma limpeza e outra.

Quando chamar um profissional

Chame quando a camada estiver grossa, quando houver sedimento no fundo, quando a saída da caixa estiver entupida ou quando a pia já estiver parada. O técnico da H.W retira a gordura e o sedimento, confere a entrada e a saída e verifica se a rede depois da caixa está livre. Veja como funciona a limpeza de caixa de gordura e fossa.

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